Saas-Fee, la Perla delle Alpi
Un villaggio senza auto a 1800 metri, circondato da tredici quattromila, sotto un ghiacciaio che si scia a luglio con la stessa naturalezza di gennaio.
Il villaggio
Che cosa cambia davvero un villaggio senza auto
Gli ospiti lasciano il veicolo nei parcheggi all'ingresso e proseguono a piedi. I pochi mezzi che circolano in paese sono piccoli veicoli elettrici: taxi, carrelli per le consegne, ogni tanto un mezzo di servizio.
L'effetto è immediato e difficile da sopravvalutare. Nessun rumore di traffico, nessuno scarico, nessun bordo strada da cui tenere lontani i bambini. I gruppi si sparpagliano e si ritrovano senza che nessuno conti le teste davanti a una carreggiata. Quasi tutte le località alpine hanno smesso di essere così decenni fa. Saas-Fee mai.
Cambia anche quanto vale la parola «centrale». Poiché ci si muove solo a piedi, un appartamento in mezzo al paese, come questo, non è una comodità marginale. È la differenza tra una vacanza con logistica e una senza.
Inverno
Un ghiacciaio sopra il paese, una funicolare dentro la montagna
Il comprensorio sale dal villaggio fino al ghiacciaio dell'Allalin. Il Metro Alpin, una funicolare sotterranea che corre dentro la montagna, porta gli sciatori a Mittelallalin, intorno ai 3500 metri, dove la neve tiene tutto l'anno.
È quella quota a rendere Saas-Fee affidabile a inizio e fine stagione, quando i comprensori più bassi guardano le previsioni. Il terreno è ampio e aperto in alto e si restringe fra i larici sulla via del ritorno.
Dalla porta dell'appartamento alle piste sono quattro minuti a piedi, attraverso il villaggio.
Estate
Sci prima di pranzo. A piedi dopo.
Saas-Fee è uno dei pochi posti nelle Alpi in cui il ghiacciaio si scia per tutta l'estate, ed è il motivo per cui a luglio e agosto ci si accampano le squadre nazionali. Il Metro Alpin continua a funzionare: si è sulla neve prima di mezzogiorno senza un metro di dislivello a piedi.
Sotto il ghiaccio comincia il territorio delle camminate: sentieri d'alta quota tra larici e roccia, alpeggi, e tutto il ferro di cavallo delle cime in vista. Giornate lunghe, notti fresche e il villaggio nella sua versione più rilassata e, per inciso, più conveniente.
Sere
Cena, in un modo o nell'altro
I ristoranti stanno sulla via principale e nei dintorni, tutti a distanza di passeggiata dall'appartamento. Poiché nulla dista più di qualche minuto, uscire a cena non richiede mai un piano. Si scende, si mangia, si risale, e nessuno deve restare sobrio per guidare.
Mangiare a casa è l'altra metà dell'argomento a favore di un appartamento. Un gruppo di otto in albergo paga otto coperti a prezzo d'albergo tutte le sere. Qui la cucina e il tavolo reggono il gruppo intero, il supermercato è a venti metri, e si cucina quando se ne ha voglia.
Come arrivare
L'arrivo
In treno
Fino a Visp, sulla linea principale della valle del Rodano, poi l'autopostale su per la Saastal, circa un'ora. La fermata è all'ingresso del villaggio, a pochi minuti a piedi dall'appartamento.
In auto
Da Visp si risale la valle fino ai parcheggi all'ingresso del paese. In Saas-Fee non si entra in auto; non lo fa nessuno. Da novembre le gomme invernali sono il minimo ragionevole.
In aereo
Ginevra e Zurigo sono entrambe realistiche, circa tre ore e mezza fra treno e autopostale. D'estate Milano Malpensa è un'alternativa, passando dal Sempione.
Le indicazioni precise per l'arrivo e la consegna delle chiavi arrivano dall'amministrazione locale una volta confermate le date. Condizioni di prenotazione.